美国法学院都不设本科专业，所以想读法律只能从研究生开始读起。目前，美国法学院的学位可以分为三种：JD( Doctor of Jurisprudence)、LL.M.(Master of Laws)以及 S.J.D. (Doctor of Juridical Science)。这三种学位申请条件、录取要求都不尽相同。

1.耶鲁大学法学院

耶鲁法学院连续多年被各种排行榜评为“全美最佳法学院”，开设有多个项目，除了JD、LLM、JSD以外还有MSL和PhD项目。LLM是一个General项目，只接受JD或者法学本科毕业的学生。JSD只接受耶鲁LLM项目的毕业生。MSL是Master of Studies in Law的缩写，学制一年，开给那些没有法学背景但对法学有兴趣的人，要求申请者博士毕业或者是从业多年的记者。PhD项目为期三年，要求申请者有美国大学的JD学位。

2.哈佛大学法学院

哈佛法学院是美国最古老的法学院，共有种法学学位：JD、LLM、JSD，另外还有众多与其他学院合作开设的双学位项目，比如JD/MPP、JD/MPH等。其中JD和LLM项目是国内学生可以直接申请的项目，JSD则属于哈佛法学院开设的最高学位项目，每年只招收10-12名学生，一般要求申请者拥有哈佛法学院或其它美国顶级法学院的LLM学位方可申请，事实上，非哈佛法学院毕业的学生很难录取至JSD项目。哈佛的LLM项目有很多方向可以选，比如Criminal Justice、Law and Government、Law and Business等等。

3.斯坦福大学法学院

斯坦福法学院开设有JD、LLM、JSD、JSM和MLS，5个法学项目。LLM项目有环境法与政策、国际经济法及商业与政策等4个研究方向，这个4个方向的申请都需要申请者拥有2年以上的工作经验。JSM由斯坦福国际法学研究项目(Stanford Program in International Legal Studies，缩写SPILS)开设的，该项目的申请与LLM是相互独立的，因此，国际学生可以同时申请JSM和LLM项目。

JSM倾向于法学学术研究，其毕业生从事教学、研究、司法及政府公务等职位。JSD侧重法学研究，只有SPILS项目的毕业生才能申请。MLS针对的是无前置法学专业背景，毕业后也无意愿进入法学领域工作，但其工作内容却又要求有一定法学知识背景要求的学生，是为这类学生增强法学一定的法学修养而设置的。该项目每年招收的学生非常少。

4.哥伦比亚大学法学院

哥大法学院只开设了三种法学学位：LLM、JD、JSD。哥大的LLM提供的是General项目，有非常多的选修课，学生可以选择自己感兴趣的课程。虽然JD项目不要求工作经验和研究生学位，但被录取的学生中约2/3拥有研究生学位或工作经验。

5.芝加哥大学法学院

芝加哥大学的法学院开设有4个法学项目：JD、LLM、JSD、MSL，还有一些和其他学院合开的双学位项目。LLM项目是General项目没有特定方向，学生可以根据自己的兴趣选择研究方向。JSD项目，只接受芝大法学院的LLM项目的优秀毕业生申请，不招收其它类别的学生。另外芝大还允许LLM学生转JD。

6.宾夕法尼亚大学法学院

宾大法学院也是颇负盛名的法学院之一，开设有JD、LLM、LLCM和JSD四种学位，还有众多和其他学院合作开设的双学位项目。宾大的LLM项目是General项目，学生可以根据自己的兴趣确定方向。LLCM是比较法律项目，要求申请者必须已经获得LLM学位。JSD只接受宾大法学院的LLM项目的优秀毕业生申请。

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